Wysokoenergetyczna wiązka laserowa oświetla powierzchnię obrabianego przedmiotu, doprowadzając go do temperatury topnienia lub wrzenia, podczas gdy gaz pod wysokim ciśnieniem zdmuchuje stopiony lub odparowany metal. Wraz ze zmianą położenia wiązki względem obrabianego przedmiotu, materiał zostaje ostatecznie uformowany w szczelinę, co umożliwia osiągnięcie celu cięcia.
